بين كل 25 حالة وفاة في العالم واحدة ناجمة عن معاقرة الخمر وترتفع النسبة الى وفاة من كل عشر في اوروبا, في وقت لا يعرف فيه الكحول اكثر من نصف سكان العالم, على ما اظهرت دراسات نشرت الجمعة في مجلة "ذي لانسيت" البريطانية.

وتقول دراسة اعدها الدكتور يورغن ريم من مركز الادمان والصحة الذهنية في تورونتو ان معدل الاستهلاك في العالم للكحول يناهز 6,2 ليترات من الكحول الصافية في العام, اي ما يوازي 12 وحدة في الاسبوع "الوحدة تساوي 10 غرامات من الكحول الصافية او 10 سنتيليترات من النبيذ او 25 سنتيليترا من البيرة".

ويتراوح هذا الاستهلاك الوسطي بين 21,5 وحدة في الاسبوع في اوروبا و18 وحدة في اميركا الشمالية و1,3 وحدة فقط في بلدان شرق المتوسط.

ويلاحظ واضعو الدراسة انه "في جميع مناطق العالم يستهلك الرجال من الكحول اكثر من النساء", فيما ان اكثرية سكان العالم "45% من الرجال و65% من النساء" لا يستهلكون الكحول ابدا".

ووجدت الدراسة ان الكحول تقف وراء مجموعة من الامراض او الحوادث: امراض الكبد وسرطان الفم او الحنجرة وسرطان القولون والاكتئاب وجلطات الدماغ وحوادث طرقات واعمال عنف... واعتبر الباحثون ان الاثار السلبية للكحول على الصحة هي بشكل اكبر بكثير من فوائدها المحتملة مقارنة بفوائدها المحتملة في ما يتعلق بامراض القلب والاوعية الدموية مثلا.

واظهرت الدراسة ان 3,8 من الوفيات في العالم في العام 2004 (حوالي وفاة من كل 25), واكثريتها الساحقة تعود لرجال, كانت ترتبط بالكحول. وارتفع هذا الرقم باستمرار منذ العام 2000 مع اقدام عدد اكبر من النساء على شرب الكحول.

وفي دراسة ثالثة نشرها "ذي لانسيت" ايضا واعدها الدكتور بيتر اندرسون من جامعة ماستريتخت في هولندا, تم وضع خطوات عملية للحد من استهلاك الكحول: "جعلها اكثر كلفة وتشديد القيود على بيعها "وخصوصا من الشباب" ومنع الاعلانات الترويجية لها".